Em julho, com o mês de férias, aumenta a procura por ambientes de lazer como a praia. Adultos e crianças vão para se divertir, mas a diversão pode se tornar em preocupação. 

Caravelas e águas-vivas já podem ser vistas nas praias de São Luís, apesar de só aparecerem no mês de agosto, neste ano elas vieram mais cedo. É nesse período que aumenta os casos de queimaduras causados por esses animais marinhos, principalmente em crianças. O período de reprodução das caravelas se estende até novembro.

Cuidados

É na água que acontece a maioria dos contatos entre banhistas, caravelas e águas-vivas. As águas-vivas e caravelas possuem estruturas semelhantes, com a parte de cima do corpo gelatinosa, no caso da água-viva, ou como uma bolha flutuante, no caso da caravela.

O ideal é que os pais orientem seus filhos a respeito da presença destes animais na água do mar e que, ao avistá-los, afaste-se ou deixe o mar. As crianças são atraídas por causa do formato desses animais, que provocam a curiosidade delas, e acabam se queimando ao tocá-los.

Os animais não atacam os banhistas, apenas disparam seu mecanismo de defesa quando em contato com a pele humana ou com outros animais. Esse mecanismo está nos tentáculos, que concentram células urticantes, causando queimaduras graves na pele das pessoas. Por isso, os banhistas devem ficar atentos e nunca tentar tocar nesses animais.

Os efeitos das queimaduras pelo contato com caravelas podem causar lesões de 1º, 2º e 3º graus, além de parada respiratória, queda de pressão, calafrios e dores articulares, nos casos mais graves. Em caso de acidente, o banhista deve colocar vinagre na área atingida, pois o vinagre neutraliza a toxina liberada pelo animal, ou até mesmo a água salgada do mar. Não se deve colocar água doce na queimadura, pois irá intensifica-la.

Após os incidentes, também é importante buscar atendimento médico e informar ao oficial do Batalhão de Bombeiros Marítimos (BBMar) que estiver na praia para que ele preste os primeiros atendimentos.