Moradores do bairro do Olho D’água reclamam que já é possível encontrar os caramujos nas calçadas, paredes e portões. A quantidade só vem aumentando desde o fim do ano passado, principalmente com as recentes chuvas.

Segundo um dos moradores, os caramujos se reproduzem muito rápido, que apesar dos esforços de tentar eliminá-los, eles se reproduzem muito rápido, colocando em risco a saúde tanto das pessoas, quanto de cães e gatos.

O caramujo africano é uma espécie de molusco terrestre tropical, originário do leste e nordeste da África. Foi mundialmente disseminado pela ação humana e a espécie é considerada uma das cem piores espécies invasoras do mundo, causando sérios danos tanto para o meio ambiente quanto para a saúde pública.

Esses moluscos podem ser vetores de doenças, como um tipo de meningite cuja a infecção acontece via oral. Ao se locomover, o caramujo libera um muco contaminado que pode infectar humanos e também animais, caso seja ingerido. Por isso, o recomendável é caso alguém tenha contato com o animal, é higienizar bem as mãos com água e sabão. Além disso, frutas, verduras e hortaliças cultivadas em casa devem ser bem higienizadas para evitar contaminações.

Em julho de 2018, um decreto do Governo Estadual reconheceu a nocividade da espécie e criou o Grupo Técnico Interinstitucional, que inclui a Universidade Estadual do Maranhão e as Secretarias Estado da Saúde e Meio Ambiente, que vem realizando campanhas e definindo estratégias de combate ao caramujo africano.

 Como o trabalho de coleta dos animais ainda está sendo definido pelo Grupo que combate a proliferação do caramujo, a orientação é que caso seja necessário, é indicador entrar em contato com o Corpo de Bombeiros ou Vigilância Sanitária.