Não é de hoje que o município de Chapadinha, na região do Baixo Parnaíba, sofre com o problema da água. A última intervenção no sistema de abastecimento foi realizada em 1982, com uma projeção para apenas dez anos. De lá para cá, a população aumentou e, consequentemente, o consumo também cresceu. Resultado: com a escassez das chuvas no último inverno, houve drástica redução do nível de água armazenada na represa Itamacaoca. Com isso, a Caema foi obrigada a impor o racionamento, que está em vigor desde o mês de fevereiro deste ano (veja aqui).
Mas não é só a questão do abastecimento que preocupa pesquisadores e a comunidade. Há preocupação também com a qualidade da água consumida, que pode estar contaminada com metais pesados como chumbo, cobre, cádmio e zinco. De acordo com o professor Jomar Livramento Barros Furtado, da Universidade Federal do Maranhão, em Chapadinha não há coleta seletiva e, portanto, não há reciclagem desses materiais. Em função disso, dispositivos à base de metais pesados, quando não apresentam mais utilidade, são lançados diretamente no meio ambiente, o que pode contaminar o solo e a água, causando doenças graves.
Segundo Jomar furtado, que desde 1999 estuda a presença de metais pesados em água destinada ao consumo humano, a contaminação das fontes de abastecimento pode ocorrer por corrosão das tubulações de sistemas de distribuição, além dos lixos residenciais despejados no solo, como latas, pilhas, baterias etc. Esse motivo levou o pesquisador a desenvolver um projeto, apoiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa e ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico do Maranhão (FAPEMA), que tem como objetivo avaliar a qualidade da água consumida em Chapadinha e monitorar possíveis contaminações dessa água por metais pesados.
“O monitoramento e a investigação das causas de contaminação de metais no sistema de abastecimento são de importância fundamental para evitar sérios problemas sociais e de saúde”, justifica o professor Jomar Furtado. A pesquisa conta com a participação de alunos e professores dos cursos de graduação do Centro de Ciências Agrárias e Ambientais da Universidade Federal do Maranhão (CCAA/UFMA). A população de Chapadinha também está envolvida no projeto, por meio da participação em palestras, organizadas pelos pesquisadores, que abordam temas como consumo sustentável, descarte adequado de lixo e boas práticas de reciclagem nas comunidades.
Resultados – De acordo com o professor Furtado, as amostras de água já foram coletadas, tratadas e estocadas, aguardando apenas a instalação do equipamento de Absorção Atômica no laboratório do CCAA/Chapadinha para serem analisadas. Furtado informou que até o final deste ano o equipamento deverá estar em pleno funcionamento e as rotinas de análises poderão ser iniciadas. Segundo ele, a pesquisa poderá abranger outras cidades do Maranhão, uma vez que “o consumo de água de qualidade é um direito de todos”.
(Café Pequeno / Ivandro Coelho, professor e jornalista)
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